Гора Торатау – самая южная из четырех отдельных гор – «шиханов» в Шиханском тектоническом блоке. Абсолютная высота 406 м, относительная 280 м. Южнее, около города Ишимбая, аналогичные карбонатные массивы находятся на глубине 1 км; они вмещают Ишимбайское месторождение нефти.
Гора Торатау имеет форму купола с обрывистыми склонами, сложена биогермными известняками с многочисленными фаунистическими остатками: веточками мшанок, кораллов, раковинами брахиопод, наутилоидей, палеоаплезин, фораминифер, и проблемными организмами, представленными мелкими белыми трубочками бактериальной природы – тубифитесами. Этими тубифитовыми известняками сложен шиханский горизонт ассельского яруса приуральского отдела пермской системы, стратотип которого описан здесь на горе Торатау.
В средней части склона наблюдается пласт известняков, смятый в небольшие фестончатые складки, придающие склонам «кружевной» вид.
Стерлитамакские горы-шиханы являются уникальными памятниками природы. Они представляют собой фрагменты рифовой системы, окаймлявшей шельфовую окраину Восточно-Европейского континента в раннепермское время (280-300 млн. лет). В это время на Урале существовало теплое шельфовое море с многочисленными рифами-биогермами, похожими на рифы Австралии. В последующее время рифы были погребены под толщей осадков, а 5 млн. лет назад Шиханский блок в результате неотектонических движений был выведен на поверхность.
Прохождение минерализованных растворов с нефтью и углеводородными газами, вызвало вторичные преобразования биогермных известняков: выщелачивание, перекристаллизацию и минерализацию. Полости и трещины в перекристаллизованных известняках инкрустированы друзовым кальцитом, а также содержат пленки деградированного битума.
Активизация разломов, подъем и опускание тектонических блоков, и карстовые процессы произошли в конце миоцена во время неотектонического подъема современных Уральских гор в последние 5 млн лет (в плиоцен-четвертичное время).
Гора Торатау – комплексный памятник природы регионального значения с 1965 года.
Хорошая сохранность ископаемой рифовой экосистемы определяет мировую известность стерлитамакских гор-шиханов.
The material was prepared jointly with the Institute of Geology of the Ufa Federal Research Center of the Russian Academy of Sciences (RAS)
